Cái Chết Bí Ẩn Của Ngựa Vằn: Sọc Trắng Đen Và Những Điều Chưa Biết

Ngựa vằn không chỉ nổi tiếng với các sọc trắng đen mà còn nhờ vào khả năng thoát khỏi kẻ thù nhờ ảo ảnh quang học do những sọc này tạo ra.

Phát hiện mới từ các nhà nghiên cứu tại Đại học Queensland, Australia đã chỉ ra rằng sọc trên ngựa vằn có thể tạo ra ảo giác cho các loài động vật ăn thịt, làm cho chúng khó khăn hơn trong việc nhận diện và tấn công. Kết quả của nghiên cứu này đã được công bố trên tạp chí Zoology, theo tin tức từ BBC.

Trước đó, nhiều nhà khoa học đã đưa ra lý thuyết cho rằng sọc ngựa vằn có vai trò trong việc truyền tải tín hiệu xã hội hoặc giúp chúng ngụy trang trong cùng ánh sáng yếu vào lúc bình minh hoặc hoàng hôn.

Ngựa vằn có sọc kẻ đen và sọc kẻ trắng xen kẽ lẫn nhau. (Ảnh: JGoldizen)

Trong nghiên cứu này, giáo sư Johannes Zanker và các đồng nghiệp đã phân tích các video và hình ảnh về sự di chuyển của ngựa vằn nhằm tìm hiểu cách chúng làm cho kẻ thù bị nhầm lẫn. Kết quả rút ra là khi ngựa vằn di chuyển, chúng tạo ra hiệu ứng khiến cho kẻ săn mồi và cả con người có thể đánh giá sai vị trí của chúng.

Cụ thể, nếu bạn chú ý đến cách những sọc trên thân ngựa vằn chuyển động, bạn sẽ nhận thấy những sọc rộng ở bên hông, cùng với các sọc hẹp trên lưng gây ra ảo giác khiến cho động vật ăn thịt dễ bị phân tâm. Tiến sĩ Martin đến từ Đại học Queensland đã nhận định: “Đó là lý do tại sao sự hiện diện của một đàn ngựa vằn lớn có thể làm cho kẻ săn mồi dễ bị nhầm lẫn và không thể tiếp cận mục tiêu của mình”.

Ngoài chức năng bảo vệ, các sọc trên ngựa vằn còn cho phép chúng điều chỉnh nhiệt độ cơ thể. Nghiên cứu từ Đại học California đã chỉ ra rằng sự hấp thụ và tỏa nhiệt khác nhau ở các phần màu sáng và màu tối trên da ngựa vằn là nguyên nhân chính hình thành các sọc này.

Các nhà khoa học đã phát hiện ra một mối liên hệ rõ ràng giữa nhiệt độ và sự xuất hiện của sọc trên ngựa vằn. Những con ngựa sống ở những vùng nhiệt đới có xu hướng sở hữu nhiều sọc hơn và sọc màu tối hơn.

Điều này được giải thích là do các vùng lông trắng và đen có khả năng hấp thụ và tỏa nhiệt khác nhau, tạo ra hiện tượng đối lưu không khí xung quanh cơ thể ngựa. Nói cách khác, sọc chính là một hệ thống điều hòa tự nhiên cho chúng.

Các nghiên cứu gần đây còn cho thấy rằng các sọc màu đen trên ngựa vằn có vai trò trong việc ngăn chặn ruồi hút máu. Một nghiên cứu do Đại học Bristol thực hiện đã chỉ ra rằng những sọc này giúp giảm thiểu sự thu hút của ruồi đối với ngựa vằn.

Thí nghiệm cho thấy khi các nhà nghiên cứu đặt những chiếc chăn có hoa văn khác nhau lên lưng ngựa, họ nhận thấy ruồi hút máu ít khi hạ cánh trên những vật có sọc.
Những họa tiết khác nhau được thử nghiệm trên lưng ngựa. (Ảnh: Journal of Experimental Biology).

Các nhà khoa học đã lý giải rằng ruồi thường bị thu hút bởi những màu tối trên bề mặt lớn, nhưng khi màu trắng xen lẫn, chúng ít có xu hướng tiếp cận hơn.

Các thí nghiệm đã chứng minh rằng độ tương phản càng cao giữa các sọc, ruồi càng ít muốn hạ cánh trên bề mặt đó. Điều này mang lại lợi ích lớn cho ngựa vằn trong việc giảm thiểu sự tấn công từ côn trùng và ký sinh.